Veerkracht
De voorliggende editie van het Amsterdam Balie Bulletin bruist van veerkracht. De protagonisten van veel verhalen in dit nummer hebben met elkaar gemeen dat ze – ieder op hun eigen wijze – hebben bewezen tegen een stootje te kunnen en niet bang te zijn voor verandering. Ze zijn stuk voor stuk belangrijke en inspirerende voorbeelden.
Neem bijvoorbeeld het verhaal van Jacqueline Regeling in onze serie Is er leven na de advocatuur? Meer dan twintig jaar werkte de Amsterdamse advocate als curator, totdat ze werd geveld door een depressie. Ze ging door een diep dal, worstelde en kwam boven, en tegenwoordig is ze actief als kwartiermaker voor de hulplijn 113 Zelfmoordpreventie. In een wereld die wordt gedicteerd door het verlangen naar succes, rust een taboe op mislukking. Dat is een bron voor veel ongeluk, ook in de wereld van de advocatuur, zo vertelt Regeling. Verleden jaar startte de Nederlandse Orde van Advocaten een hulplijn waarbij advocaten die kampen met werkgerelateerde problemen anoniem terecht kunnen. Dat is volgens Regeling een stap in de goede richting, maar ze twijfelt of er veel gebruik van zal worden gemaakt. ‘We hebben “helden” nodig om een belangrijke eerste stap te zetten en het taboe dat er heerst op dit onderwerp te doorbreken’, vertelt ze in het openhartige interview met onze redacteuren Yvette Kouwenberg en Mayk Koria. In dat gesprek bewijst Jacqueline Regeling zeker zelf zo’n heldin te zijn.
Heroïsch mag ook het besluit van Michiel Pestman worden genoemd om naar Los Angeles te verhuizen en daar het gevreesde BAR-examen te doen ( met 87 procent faalkans het zwaarste examen van Amerika) met als doel ook in Californië advocaat te worden. De gevierde strafrechtadvocaat van Prakken d’Oliveira, die internationaal figureerde bij onder meer het Joegoslavië-, Cambodja- en het Sierra Leone-tribunaal, maakt zich grote zorgen om de erosie van de rechtsstaat in Nederland. In het coverinterview met Quirine van Voorst en Benjamin Bijl hekelt Pestman de bezuinigingen op de rechtsbijstand (zie daarvoor overigens ook de column van de deken) en signaleert hij dat rechters in Nederland steeds meer meegeven met druk vanuit politiek en media. Hij betreurt het dat er in Nederland zo weinig ruimte is voor zelfstandig feitelijk onderzoek door de verdediging in een strafzaak, zoals bijvoorbeeld in de Britse common law wel het geval is.
Veerkracht is ook de rode draad in de rijke carrière van advocate Anita Verbeek, die aan het woord komt in onze serie Founders. Verbeek maakte niet alleen een succesvolle overstap van strafrecht naar arbeidsrecht, ze werkte ook voor kantoren die in veel opzichten elkaars tegenpool zijn. Tegenwoordig heeft ze haar eigen kantoor en is ze geboeid door het belang van liefde op het werk. Daarbij gaat het niet zozeer om gelonk bij de koffieautomaat, maar om het belang van liefdevolle communicatie en wederzijds respect. ‘Met zorgvuldige communicatie heb je bijna geen advocaten meer nodig’, meent Verbeek. En dat is misschien dan weer een inzicht dat hier en daar de nodige veerkracht zal vereisen.
Annelies van Ochten,
hoofdredacteur